انتظار حالتی است نفسانی که آمادگی برای آنچه انتظارش را می کشیم، از آن بر می آید و هرقدر که انتظار شدیدتر باشد، آمادگی و مهیّا شدن شدیدتر خواهد بود،نمی بینید اگر مسافری داشته باشید که در انتظارش به سر ببرید هرچه هنگام آمدنش نزدیک تر شود مهیّا شدن شما افزون تر می شود، بلکه احیاناً خوابتان به بیداری مبدّل می گردد چون انتظار شدید است.
هرچه که محبّت و دوستی شما با هم شدیدتر باشد مهیّا شدن برای محبوب زیادتر می شود. و بی تردید هرچه که انتظار برای امام زمان(علیه السلام) شدیدتر باشد آن منتظر مقام و ثواب بیشتری نزد خدای بزرگ و متعال خواهد داشت. بنابراین مۆمنی که منتظر آمدن مولایش باشد، هر قدر که انتظارش شدیدتر باشد تلاشش در آمادگی برای آن بوسیله پرهیز از گناه و کوشش در راه تهذیب نفس و پاکیزه کردن درون از صفات نکوهیده و به دست آوردن صفات پسندیده بیشتر می گردد.
در روایات اسلامى چنان مقام و منزلتى براى منتظران موعود برشمرده شده كه گاه انسان را به تعجب وا مىدارد كه چگونه ممكن است عملى كه شاید در ظاهر ساده جلوه كند از چنین فضیلتى برخوردار باشد؟! البته توجه به فلسفه انتظار و وظایفى كه براى منتظران واقعى آن حضرت بر شمرده شده، سرّ این فضیلت را روشن مىسازد.
در اینجا به پارهاى از فضائلى كه براى منتظران قدوم، حضرت بقیةاللهالأعظم بر شمرده شده، اشاره مىكنیم:
1. از پیامبر گرامى اسلام، صلّىاللَّهعلیهوآله، روایت شده است كه فرمودند: برترین عبادتها انتظار فرج است.
2. همچنین از آن حضرت روایت شده است كه: برترین جهاد امت من انتظار فرج است.
3. مرحوم مجلسى در كتاب بحارالانوار از امیرالمۆمنین، علیهالسّلام، نقل مىكند كه آن حضرت فرمودند: منتظر فرج باشید و از رحمت خداوند ناامید نشوید. بدرستى كه خوشایندترین اعمال نزد خداوند، صاحب عزّت و جلال، انتظار فرج است.
4. شیخ صدوق در كتاب كمالالدین از امام صادق، علیهالسّلام، روایت كرده كه آن حضرت به نقل از پدران بزرگوارشان - كه بر آنها درود باد - فرمود: منتظر امر (حكومت) ما، بسان آن است كه در راه خدا به خون خود غلتیده باشد.
5. در همان كتاب به نقل از امام صادق، علیهالسّلام، روایت دیگرى به این شرح در فضیلت منتظران وارد شده است: خوشا به حال شیعیان قائم ما كه در زمان غیبتش چشم به راه ظهور او هستند و در هنگام ظهورش فرمانبردار او، آنان اولیاء خدا هستند، همانها كه نه ترسى برایشان هست و نه اندوهگین شوند.
. در روایت دیگرى مرحوم مجلسى از امام صادق، علیهالسّلام، نقل مىكند كه: هر كس از شما بمیرد در حالى كه منتظر این امر باشد همانند كسى است كه با حضرت قائم، علیهالسّلام، در خیمهاش بوده باشد. سپس حضرت چند لحظهاى درنگ كرده، آنگاه فرمود: نه، بلكه مانند كسى است كه در خدمت آن حضرت شمشیر بزند. سپس فرمود: نه، بهخدا همچون كسى است كه در پیشگاه رسول خدا، صلّىاللّهعلیهوآله، شهید شده باشد.